Кажется, в русской музыке нет более «бесспорной» фигуры, чем Глинка. Еще при жизни композитора было определено его место в русской культуре как основателя музыкального стиля. Ему первому удалось придать русской профессиональной музыке широкий размах, силу идейного содержания и совершенство художественных форм.

И музыка его за эти полтора века не утратила своей свежести и привлекательности, ее красота не поблекла от времени. В своей совершенной простоте она понятна массовой публике и непостижима для профессионалов.

О Глинке написано и сказано так много, как не об одном другом русском композиторе. Его именем названы улицы, музыкальные школы, консерватории, премии и даже звезда. А в Смоленске уже более 65-ти лет живет музыкальный фестиваль его имени, который сегодня является грандиозным событием в жизни нашего Отечества и смоленского региона.

Свой отсчет фестиваль ведет с 1957 года, когда был организован по инициативе великого русского певца, народного артиста СССР Ивана Семеновича Козловского. Это было беспрецедентное музыкальное событие, первый в России фестиваль классической музыки, который проходил в Смоленске и был посвящен дню рождения М.И. Глинки. Было принято решение ежегодно отмечать дни рождения композитора большими музыкальными праздниками.

Первая музыкальная декада состоялась в июне 1958 года. Лучшим памятником великому композитору стал рост музыкальной культуры на Смоленщине. Фестиваль дал толчок небывалому развитию художественной самодеятельности, в частности певческим коллективам и фольклорным ансамблям, народным и духовым оркестрам, многие из которых получили высокое звание «народный». Были открыты музыкальное училище, институт искусств. Администрацией Смоленска и горсоветом учреждена премия имени М.И. Глинки для лучших учащихся музыкальных школ города, в филармонии появились профессиональные коллективы – Камерный оркестр и Смоленский русский народный оркестр имени В.П. Дубровского. Открыт Музей-усадьба Новоспасское на родине композитора. В 1996 году фестиваль получил статус всероссийского, что позволило расширить границы праздника.

По сложившейся традиции фестивальная декада начинается в Смоленске в последнюю пятницу мая, а завершается в селе Новоспасском в первое воскресенье июня.

Прославленные коллективы, признанные мастера искусства считают честью участвовать в глинкинских торжествах и охотно принимают приглашение выступить в фестивальных концертах. Во всех фестивалях неизменно принимают участие коллективы и солисты Смоленской областной филармонии. В числе гостей фестиваля были в разные годы композиторы Тихон Хренников, Георгий Свиридов, Юрий Шапорин; симфонический оркестр СССР под управлением Е. Ф. Светланова, Российский национальный оркестр под управлением М. В. Плетнёва, Русский народный хор им. М. Е. Пятницкого, хор русской песни Центрального телевидения и Всесоюзного радио под управлением Н. В. Кутузова, коллектив московской «Новой оперы», Государственный симфонический оркестр "Новая Россия", под управлением Юрия Башмета, Государственный академический большой симфонический оркестр имени П.И. Чайковского, Елена Образцова, Дмитрий Хворостовский, Мария Биешу, Евгений Нестеренко, Александр Ведерников, Ирина Архипова, и другие

42 раза, начиная с 1969 года, вдохновенным словом о Глинке открывала фестиваль заслуженный деятель искусств России, академик, московский музыковед Жанна Григорьевна Дозорцева, которую смоляне тепло называют «ангелом-хранителем» фестиваля.

1 июня, в день рождения Глинки, участники и гости фестиваля собираются у памятника в парке Блонье: первого в России памятника композитору. После торжественного слова и возложения цветов под открытым небом выступают музыканты, звучит музыка Глинки.

В программах фестивалей неизменно представлены разнообразные жанры: симфоническая и камерная музыка, инструментальное, вокальное и хоровое исполнительство, народная музыка, джаз, хореография. Одной из традиций является «концерт-приношение» смоленских композиторов Михаилу Глинке. Для жителей области организуются выездные концерты.

За всё время своего существования фестивальная традиция не прерывалась ни разу. Единственным исключением стал 2020 год, когда фестиваль не проводился из-за эпидемии короновируса. Смоляне, к счастью, умеют беречь традиции и хранить память о великих предках. И каждый год вновь и вновь выдающиеся творческие коллективы страны съезжаются на праздник музыки – Всероссийский музыкальный фестиваль имени М.И. Глинки на котором вновь неизменно будет звучать музыка великого композитора.